昨日(2/27)兩餐都是在小吃店打發。每人七、八十元，相當一份便當的費用，方便又經濟。Kokoro滿心歡喜的享用三餐。看在雙親和阿公的眼裡，自然也跟著高興。台灣小吃的魅力無限哪！
昨晚經過澄清湖畔，感覺週遭的景觀改變很大。今早在高樓向下遠眺，發現湖畔新蓋的大樓林立，遮住視線，從這邊幾乎看不到湖面了。吃過早餐，大姐還為我們準備好了晚餐要用的羊肉爐、熱騰騰的白飯、飯糰、烤蕃薯、水果、梅子蜜餞、茶水，有的沒有的一大堆東西。 確定老呂和老江已經搭上客運後，姐夫開車為我們引導到中正路。就這樣滿載著親情溫暖，我們往南橫的天池出發。 親情這東西，施與受雙方歡喜的付出和享受，真是可愛的東西。通常也只有至親好友彼此之間，才會毫不吝惜的付出吧。
在澄觀路上加滿油後，就上了國道10號，直奔旗山。這條路是國道3號的高雄支線，類似桃園機場支線，不收費的。沿線是農業地帶到處都一片翠綠。到了終點，再向前走了一小段縣道後，右轉接上28號公路，不久就進入美濃鎮。美濃是南部客家大鎮，以往出產油紙傘，聞名全台。近年來在生態界相當熱門的黃蝶翠谷和頗有爭議性的美濃水庫，都在附近。公路兩旁的農地時有花海出現。近幾年來，台灣農村流行利用休耕的農地，塊狀種植大波斯菊、黃波斯菊、鼠尾草、非洲鳳仙、一串紅等花卉，形成一片花海。 對於農村觀光多少有些幫助。我們也停車讓Kokoro親近花海。拍照留念後，繼續趕路。車行至荖濃溪畔，接上27甲，沿著右岸向北前進到了六龜已經過午了。在六龜大橋前的小店，每人點了客家板條和小菜。除了香腸用蒸煮的，風味不同外，都很好吃。Kokoro竟然要再來一碗板條。神奇哪！
和橋頭賣糖水的老婦人閒聊，知道六龜的住民，閩、客、平埔都有。他的父親在戰爭時，從彰化田中疏散來六龜，就此落腳生根。這裡的平埔族都講福佬話了。客家則是北部遷移過來的，和美濃人講的客家話也不同。例如回家，六龜客說 [轉]來，美濃客說 [歸]來。台灣和福建、廣東的客語一樣，各地分歧很大。大概和客家人習慣住在山區，互相交流不便，經過千百年的隔離，各個村落很容易發展出獨特的方言。
飯後，越過六龜大橋，接上27號公路，繼續往北行到荖濃，銜接20號的南部橫貫公路。從澄清湖畔到這裡已經走了75㎞，還要再走60㎞才到天池招待所。中間只停桃源鄉公所。下車走動走動，同時換手開車。之後新手開了40㎞的山路，大家都緊張得繃緊了神經，最後有驚無險。桃源鄉是山地鄉，90％的居民是布農族人。布農族傳統居住在海拔1500m以上的高山上。布農的八部合音聞名於世。我們在台東欣賞過，也錄了一段，其實咱是外行人看熱鬧罷了。桃源鄉盛產青梅、紅肉李、愛玉、水蜜桃、金煌芒果及高山蔬菜等。路邊常見農家擺攤，販售自家農產品。
南橫從荖濃到梅山這段，是沿著荖濃溪開拓出來的。我們從更遠的美濃過來，跨過幾座橋，就一直忽左忽右的沿著溪邊跑。沿途雖然不比天祥、太魯閣的壯麗雄偉，卻也是鬼斧神工。犧牲了不少人的青春和生命才成就了今天的南橫。 天池設了長青祠，永久供奉這些開拓者的英靈。到了梅山附近，不斷的出現盛開的桃花，桃紅色的花朵點綴在翠綠的山林中，煞是美麗。
我們在下午3點鐘抵達標高2280公尺的天池。Check-in後聽說呂、江兩人尚未吃中飯，連忙拿出番薯和飯糰先給他們充饑。之後就到處走動、拍照。這裡的山櫻、梅花、櫻花都已經盛開了。中、高海拔的冠羽畫眉也成群出現在山櫻和櫻花樹上啄食。天池位於長青祠的後山上，是一天然小湖泊。池水不怎麼清澈，依稀看得見幾尾錦鯉，悠游其中。後山上觀看對面的山壁輝映夕陽，金碧輝煌，異常美麗。這裡還有一條關山越嶺古道可通往中之關。有一布農的小姑娘和Kokoro玩在一起，很活潑好動，跟著我們爬上、爬下的。有時候還會做出危險動作來，Kokoro竟然也學著作。害我們很緊張。天色已晚，他回去後，Kokoro居然哭著要找他回來。小孩子番起來，真拿他沒辦法。
晚餐就是羊肉爐了。準備的份量十足，大家都吃撐了還有剩餘。明天早上加進白飯去煮羊肉爐稀飯，還是很棒的一餐。飯後甜點南棗糕、松子糕照例由老呂免費提供。呂太太真行，不斷的改進，還有研發新產品。另外事先在台北準備的貝果和蘑菇湯罐頭，就原封不動的帶回家囉。
入夜很冷。不知道實際的溫度。用完咖啡茶點後，早早躲進被窩睡覺去。招待所的被褥乾淨，比以往的經驗好多了。
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