高鐵車站都是新建的，當然新穎，台中自不例外。規模卻不及高雄的左營站。緊鄰的台鐵的新烏日站，既無古典美，又沒現代感，被強烈的比下去。可取的只剩附庸的轉運功能。從這裡轉乘區間車，9:03到達雲林的斗南。小黃已在等候，在站前廣場合照後，取道縣158乙，往嘉義的梅山。途中經過芒果樹夾道的綠色隧道。
學生時代，南北交通都是依靠縱貫線的鐵公路。偶而在暑假期間，搭車南下遊玩，路經竹南一帶，必經一段並木林。盛夏時期，頓時清涼許多。心中感動前人種樹，庇蔭後人，兼能美化環境。就是現代人所說的綠色隧道。昔日的臺灣，可能很普遍，後來因為拓寬馬路，犧牲了，逐漸稀有了。
路邊果園的鳳梨都細心的包裹呵護，祈望有好收成。司機特意帶我們經過一處尤加利樹林。聽說是中央銀行特地種來造紙鈔用的。
10:00到達梅山。每日兩班次的公車，10:35 & 17:40開往瑞峰山區。平日載客率低，乘客9成是老人，偶而有外來客。聽說不堪長期虧損，遲早要停業。在公車站候車，邊吃水果零食，邊聽老人們閒聊家常。附近有阿勃勒正開花。只有三兩株，稀疏了點，不成林。
車來了，文明人懂得敬老讓座，大家站了一段路，才有得坐。公車爬了40分鐘的山路繞了36彎，到達太平社區。短短的一條街，兩邊各約十來戶人家。家家戶戶門口都擺放花盆，百花爭艷，點綴樸實的街道。有賣雜貨、水果、盆栽。 我們買了幾串山蕉，一斤30元。體形比一般的香蕉來得小，卻是香、Q好吃。一條接一條的，一天下來，每個人都吃了四、五條。
依照原定計劃，把部份行李寄放派出所。臺灣的警察真熱心、體貼又可靠。繞經太平國小，輕裝上紅南坑。路邊菜園的野菜，這兩天不斷地出現在我們的餐桌上。像龍鬚菜、山蘇、高麗菜、過貓、山茼蒿、大荷蘭豆、茶葉、山番茄這類高山食材，都可以經過巧手，創作出意想不到的美味菜肴。
我們沿著規劃好的獨立山國家步道前進。遠近盡是茶園和竹林。兩者自古以來就是梅山地區最主要的經濟作物。農家大都以種植茶葉和竹林為生。到處都有製茶廠和竹筍寮。也看到大片的杉木林。近二、三十年來，檳榔樹的栽種面積大幅擴張，連海拔1000米的山區都不放過，令人擔心危及國土安全。山區還有少量的香蕉、桃、李、梅、火龍果等果樹。可能別處有大量栽植面積，可惜沒遇見。另外出現了幾座大型的蘭花圃。大紅的九重葛也很引人注目。
徒步走了一個半鐘頭，到達紅南坑。迎面就有兩位老婦人兜售野菜。其中一位高齡90了。他賣的菜，非常新鮮，顯然是自家種來賣的。每個人都想帶幾把菜回家，可惜沒開車，不方便帶著跑東跑西。另一位其實就是阿華小吃店的老闆娘。
小吃店比便當還經濟實惠。9人份只收630元，有燒烤山豬肉、大盤的野菜、筍子湯，還送了一盤韭菜炒蛋。領隊大方給700元，不找錢。
飯 後，走下坡到大約十層樓高的坎腳，逛到鐵道旁，拜訪有名的良心補給站，邊吃愛玉，邊等小火車出現。老闆娘特意指點拍照點，還頻頻要我注意安全。他的愛玉真 道地，又加了恰到好處的檸檬原汁和糖漿，不放碎冰塊，都清涼可口。火車快來了，老闆娘，忙著在鐵道附近灑水，生怕火車揚起塵土，髒了他的商品。這點讓我們 很放心他的衛生管理。拍完照回坎頂，呼朋喚友，來關照他的生意。
路上一戶人家正在修理車道。老房子有圓柱子，屋樑斗拱，屋頂鋪瓦，維護完好。聽說是50多年的老房子。
竹坑民宿的小老闆，黃先生開著小發財車，帶我們回派出所取回行李，然後到處參觀。原來貨車的後頭有一踏板，方便人上下車台。卻被偷拆走了。我這個老骨頭，千辛萬苦才爬上去。
在偏僻的山裏，有人懷古，花了百萬台幣，買了一棟廢棄的古宅和周邊的土地。又花錢整理，花園裏種了花卉，放了許多木雕、石雕像、古早的石磨子、犁、磨刀石、 穀倉、石桌椅，還有馬背（山牆頂端裝飾）、柱珠（石柱子的基座）。也動用關係，遷完了戶口，可說也奇怪，就是不搬來住，讓他晾在那兒。
載貨的小發財，並無座椅，大家蹲坐著，在山路上顛簸，確實不舒服。不過運氣來了，竟然和帝雉來個不期而遇，雖然沒來得及拍照，不過著實爽在心裏頭。人家賞鳥團，花了16萬台幣，專程來看他，硬是躲起來不見就是不見。敢情是幸運小發財帶來的好運道。那是隻雌鳥，停在紐澤西護欄上，將近10秒鐘就飛走了。後來再經過這段路，也看不到他的芳蹤了。
粗紙坑溪上的瑞興吊橋可以遠看草嶺。在921走山後，地殼實際發生了變化。原來在雲林草嶺的堀沺山， 整座山頭滑落到清水溪另一邊的嘉義，成了一座新的小山。當時還堵住了清水溪，形成短暫時期的堰塞湖。後來納莉、賀伯颱風，兩度山洪，合力打通河道。走山當 時，附近的居民，不論山頭上的和被覆蓋的村莊，居民死傷慘重。災後新露出來的地表，已經有了植被。要再長成起碼的林相，估計要再三、五十年以上吧。人要敬 畏大自然的力量。人定勝天，癡人說說而已。吊橋邊有座巨大的 [石磨天下穀]。
少了光害，夜晚的生態更加活潑。鄉間到處都有螢火蟲。可惜雲層太厚了，少了星空。飯後，大家在院子泡茶又品嘗咖啡。都是老闆自己種植的。咖啡還特地送到高雄請專家烘焙的。香醇極了。大家把庫存的零食、水果都搬出來。清光了。
半夜三點，滂沱大雨打在屋頂，大夥兒都被吵醒了。五點鐘不到，又是竹雞大啼。睡了又醒，品質不好。竹雞最早是人工孵化得來的，繁殖了兩代總共有16隻。六點鐘到附近農家走走。花花草草種類很多。蓮蕉花，又名美人蕉，就有多種顏色。彩葉草、牽牛花、石蓮、蘭花，還有不知名的。早起的赤腰燕也出現了。體形小又過動。還好數量多，遠拍的品質差強人意。
院子裏的仙人掌高約2米，外觀看來有一般樹木的樹幹。樹幹曾經斷裂過，經過急救固定後，繼續成長開花無礙。馬纓丹也盛開了，有紫紅、橘紅、金黃和白色花朵。一盆水蓮花朵在牆角，孤芳自賞。
小老闆放了一隻竹雞出來玩。很有意思。大家在院子合照後，再搭乘幸運小發財車往奮起湖出發。今天多帶了鐵桶子，當踏板，方 便上下車。沿途參觀清水溪堰塞湖遺址，瑞峰社區，再到另一條也叫綠色隧道的登山步道。這兒主要是桂竹林，也有福州杉，據說是清末瑞里人劉新印引進幼苗，栽 植成功的。途中有竹筍寮，遺留有煮竹筍的大鍋，磨刀石。這條步道離開公共交通較遠，不是很方便，雖然是星期假日，遊客卻是稀稀疏疏的。
終點設有綠色小棧，也賣愛玉、山粉圓。口味還好，不過要和良心補給站相比的話，會給比下去的。價格還高了20%。 店裏擺了很多花卉盆景，有牽牛花、玫瑰花。外頭還有梅樹、水蜜桃、咬人貓、咬人狗。設有景觀台，可觀看山谷內的莊園。
再往奮起湖，途中有採茶工在茶園中挑選一心兩葉，都是三、四十人成群的分區採摘。小停瑞太旅客服務中心，看看青楓。再往前走到離奮起湖還有2公里，就和小老闆道別。散步走向奮起湖。沿途都有高大的樹林。雖然不少往來的車輛，還是很享受。
到了奮起湖，太熱鬧了，真是觀光勝地。塞車、人擠人，好像各地的夜市。奮起湖車庫，擺了兩部老火車頭，還有一部巡道車供人參觀、拍照。軌道邊設有水鶴和加煤台。觀光客任意在軌道上穿梭。整個奮起湖車站亂糟糟的，缺乏管理。
一行人穿過商店街，尋找好吃的奮起湖便當。實在太多家了，無所適從。猶豫當中，有人開口：就是這家最好。一對夫婦邊吃邊推薦。強調他們來過幾次，通通試吃過 了。金蘭便當的青菜最多，而且都是現炒的。就這麼決定了。有的點豬排，有的要雞腿。現炒青菜，所以要費點時間。但是結果最重要。人人滿意。讚不絕口。老闆 娘很客氣，還多炒了些青菜，加一盤炸嫩豆腐，送我們吃，諸位親朋好友，認明招牌，金蘭鐵路便當，讚啦。原來他們有門面的，給一把火燒掉了。劫後小店，正在 籌錢重建。希望下次去，他已經有新店面。(後記，2009.06.25再訪，尚未有新店面)。
回到巴士站，發現對面的櫻花開了。走過去試了幾張，效果還可以。旁邊有一孤零零的日式墓碑，紀念3位殉職的工人。
有一處臺灣肖楠母樹林，很隱蔽卻值得參觀。都是日本時代栽植，至今已經98年了。每棵樹都列管。
有白牌9人座來拉客。多花50元,可以提早回嘉義。OK。 到了嘉義，再提早搭統聯回台北。結束快樂的二日遊。
